COVID-19

La nécessité de freiner la circulation du virus SARS-CoV-2 dans la communauté et diagnostiquer les personnes à risque de développer des complications implique de choisir le test approprié selon le contexte épidémiologique et clinique

La réponse immune à l’infection SARS-CoV-2 reste mal décrite, notamment quant à l’intensité et la durée de la réponse humorale en fonction de la sévérité clinique de l’infection. Dans le but de mieux comprendre cette réponse, des chercheurs islandais ont étudié la séroprévalence de divers anticorps anti-SARS-CoV-2 dans un échantillon représentatif de la population de l’île, de manière longitudinale.

Les réponses immunitaires innées contre les virus reposent en bonne partie sur le système interféron (IFN). Lors d’une infection virale, la présence d’acides nucléiques différents des acides nucléiques cellulaires (par ex. ARN double brin) est reconnue par des molécules senseurs (par ex. RIG-I et MDA5) qui favorisent la translocation nucléaire du facteur de transcription IRF3, conduisant à la sécrétion d’IFN alpha et bêta par la cellule infectée.

La dynamique de transmission de SARS-CoV-2 et les études phylogénétiques suggèrent que SARS-CoV-2 se propage surtout par des contacts de personne à personne. Afin d’informer au mieux sur les mesures de prévention, les auteurs ont revu et meta-analysé les études ayant publié des données de qualité sur le taux d’attaque secondaire (SAR) d’infection (probabilité qu’un individu exposé et susceptible soit infecté dans un entourage donné), en fonction de différentes caractéristiques des individus infectés et des circonstances de transmission.

La transmission de SARS-CoV-2 peut survenir avant ou juste au moment de l’apparition des symptômes. D’autre part, l’observation d’une excrétion virale prolongée pose la question de la contagiosité des patients et du maintien de l’isolement. Dans ce contexte, les auteurs de cette étude à Taïwan se sont intéressés à déterminer quand et pendant combien de temps une personne symptomatique peut transmettre le SARS-CoV-2, en suivant 100 cas index et 2761 contacts proches.

A l’heure où nous écrivons ces lignes, dans les premiers jours du mois de mai, une nouvelle alerte sanitaire vient d’être lancée en France ainsi que dans plusieurs pays européens. C’est une alerte en marge de l’épidémie de Covid-19 témoignant de l’inquiétude de plusieurs catégories des soignants sans que rien ne permette encore de conclure quant à un lien de causalité avec le SARS-CoV-2 ou, a fortiori de fournir une lecture à un décryptage physiopathologique. C’est la dernière et troublante interrogation en date face à une nouvelle infection virale qui en comporte déjà beaucoup.

Depuis son apparition en Décembre 2019, les connaissances scientifiques concernant le virus SARS-CoV-2 ont rapidement évolués mais, en raison de la complexité et nouveauté de cette infection et de ses enjeux politiques et économiques, encore beaucoup reste à clarifier. Des milliers d’études ont déjà été publiés et la recherche scientifique est en constante évolution.

L’intensification des controverses sur l’origine de SARS-CoV-2 pousse à réexaminer les évidences à ce sujet. Si la localité (Wuhan) à l’origine de l’épidémie n’est pas en cause, le lieu exact et le mécanisme conduisant à la transmission interhumaine restent incertains : adaptation d’un virus de chauve-souris dans des mammifères en contact étroits avec l’être humain dans des marchés d’animaux sauvages, ou directement chez l’être humain, ou encore échappement d’un virus confiné dans un laboratoire après des manipulations génétiques ?

La transplantation d’organes permet de prolonger et d’améliorer la qualité de vie d’un nombre croissant de patients. Dans le contexte de la pandémie actuelle de l’infection au coronavirus SARS-CoV-2 et de la maladie qui en découle (COVID-19), la communauté de transplantation s’interroge sur le risque encouru par les patients greffés, sur la manière d’assurer un suivi adéquat d’une population à risque, et sur le schéma thérapeutique à adopter en cas de maladie avérée.