Avec l’avance en âge, le maintien d’une activité physique régulière est déterminant pour conserver les capacités fonctionnelles nécessaires aux activités de la vie quotidienne. Cependant, la sédentarité est encore trop répandue chez les adultes âgés, notamment par crainte de péjorer des problèmes de santé par l’exercice physique, alors même que les symptômes de leurs pathologies chroniques pourraient s’en trouver soulagés.

Au vu de ce constat, la promotion de l’activité physique est l’une des cinq thématiques prioritaires du projet «Via» – Bonnes pratiques de promotion de la santé des personnes âgées, mené par Promotion Santé Suisse, dont cet article résume les recommandations.

Les services d’urgence seront en première ligne pour affronter, durant ces vingt prochaines années, la cohorte des baby-boomers vieillissant. Pour ces services, les enjeux sont aussi bien quantitatifs que qualitatifs, et de nombreux modèles ont été développés pour favoriser l’apport de compétences gériatriques dans l’activité des services d’urgence. Cet article rappelle brièvement ces principaux enjeux et décrit les modèles de prise en charge développés pour les affronter le mieux possible et continuer à offrir à ces patients les meilleurs soins dans le futur.

Les chutes chez les personnes âgées sont fréquentes. Elles sont parfois grevées de lésions sérieuses et ont un impact majeur sur la mortalité, la morbidité et le déclin fonctionnel de cette population. Même si l’efficacité de modèles d’interventions multifactorielles, pour diminuer le risque de chute chez les personnes âgées, est bien documentée, ces mesures sont sous-utilisées dans notre système de santé. Le recours aux urgences pour une chute représente l’occasion de s’y intéresser et d’initier une prise en charge spécifique, sans pour autant ralentir l’activité des urgences. Cet article présente quelques outils simples pour aider le clinicien dans sa prise en charge d’un patient âgé chuteur, de même que pour décider d’une orientation adaptée à la sortie des urgences.

L’hospitalisation des personnes âgées en soins aigus est souvent associée à un déclin fonctionnel. Ce déclin est provoqué entre autres par des facteurs liés à un environnement et à des processus de soins hospitaliers peu adaptés à leurs besoins. Les unités de soins aigus spécifiquement développées pour la prise en charge des patients âgés ont montré des bénéfices pour prévenir le déclin fonctionnel. Le concept de ces unités comprend notamment une évaluation gériatrique globale, un colloque interdisciplinaire, des protocoles de prise en soins des syndromes gériatriques et une formation spécialisée pour les soignants. Les soins sont organisés pour préserver et améliorer l’indépendance fonctionnelle des patients. Cet article présente l’unité Soins Aigus aux Seniors du CHUV, une unité pilote inspirée de ce modèle.

L’évaluation de l’espérance de vie restante des personnes âgées joue un rôle important dans la prise en charge de ces dernières. Cette information devient cruciale lorsque les traitements sont associés à des effets indésirables potentiellement graves ou réduisent la qualité de vie. Des scores pronostiques, intégrant le status fonctionnel en plus des comorbidités et de l’âge, évaluent le risque de mortalité selon différentes périodes de temps. Malgré certaines limitations, ces scores permettent d’enrichir la réflexion thérapeutique et sont utiles à l’établissement d’un plan de traitement et d’investigations individualisé.