Prendre en charge une personne âgée polymorbide est complexe en raison de la coexistence de plusieurs pathologies chroniques, mais aussi de leur intrication fréquente avec des problèmes psychologiques et sociaux. Sur la base du travail d’un groupe d’experts gériatres américains, cet article propose une approche structurée pour guider l’évaluation et faciliter les décisions de prise en charge des patients âgés polymorbides. Cette approche comporte sept étapes successives : identification du problème principal ; identification des préférences du patient ; définition des objectifs de prise en charge ; estimation de l’espérance de vie ; identification des données de la littérature ; révision du plan de prise en charge ; discussion des options avec le patient. L’utilisation de ce guide est illustrée par une vignette clinique.

En 2012, les évidences concernant les bénéfices de l’activité physique se sont renforcées en démontrant une compression de la morbidité à l’âge avancé chez les actifs. Plusieurs études invitent à revoir à la hausse les cibles glycémiques chez les diabétiques âgés, en particulier ceux souffrant de troubles cognitifs ou de démences chez lesquels une HbA1c entre 8 et 9% pourrait être un bon compromis. Du côté des démences, une étude suggère que les changements biologiques et structurels liés à ces maladies pourraient débuter 15 à 25 ans avant leurs premières manifestations cliniques. Si du côté thérapeutique ni le ginkgo ni la bithérapie n’ont passé la rampe de l’essai randomisé, deux études ont montré que l’arrêt de traitements psychotropes prescrits pour les troubles du comportement associés aux démences n’est pas si anodin.

La sténose aortique est une maladie de l’âge avancé. Son pronostic est mauvais dès l’apparition des symptômes avec un taux de mortalité atteignant 50% à deux ans. Le remplacement valvulaire aortique percutané (Transcatheter aortic valve implantation, TAVI) est une nouvelle option thérapeutique chez les patients, principalement âgés, à haut risque chirurgical. Le TAVI n’est pas dénué de complications et doit être proposé à des patients préalablement sélectionnés. L’évaluation gériatrique multidimensionnelle met en évidence les problèmes médicaux, en particulier les syndromes gériatriques, et permet d’identifier les patients à plus haut risque de morbidité et mortalité. La collaboration entre cardiologues et gériatres jouera un rôle de plus en plus important pour déterminer quels patients âgés sont les plus susceptibles de bénéficier d’un TAVI.