Différents nouveaux modes de consommation du tabac ou d’apport en nicotine se sont récemment développés, attirant les consommateurs dans l’espoir de diminuer les risques pour leur santé, pour la nouveauté ou la possibilité de faire face aux interdictions de fumer. L’objectif de cet article est de faire le point sur l’état actuel des connaissances sur le narguilé, le tabac oral, le tabac à priser, la cigarette électronique et les dispositifs chauffant le tabac.

Bien que certains produits paraissent moins nocifs que la cigarette, nous ne disposons actuellement pas d’arguments suffisants pour les conseiller aux patients, soit en raison de leur nocivité, soit en raison du manque de données scientifiques ou de recul. Ces produits sont pour la plupart addictifs, la question de leur rôle dans une démarche de réduction de risque reste ouverte.

Cet article fait un bref rappel des tests hépatiques ainsi que des pathologies hépatiques. Il propose une prise en charge d’un patient présentant des tests hépatiques perturbés. Une élévation égale ou supérieure à cinq fois la norme des transaminases requiert une prise en charge rapide. Lorsque cette élévation est inférieure à cinq fois la norme, on peut procéder en deux étapes et conseiller des modifications de style de vie après avoir exclu une hépatite virale ou une hémochromatose. Si les transaminases restent élevées, d’autres atteintes hépatiques plus rares devront être recherchées.

L’insuffisance de la relève des médecins de premier recours peut être imputée à de nombreux facteurs. Parmi ceux-ci se trouvent, d’une part la politique fédérale en matière des professions médicales, qui a visé pendant de nombreuses années à réduire les effectifs des étudiants et, d’autre part, les Facultés de médecine qui ont privilégié la transmission des connaissances médicales spécialisées et hospitalières, oubliant ainsi les spécificités de la médecine de premier recours. La réforme actuelle des études de médecine à Lausanne essaie de corriger ce deuxième facteur.

La Policlinique médicale universitaire de Lausanne s’est engagée activement dans l’élaboration de cette réforme et dans l’enseignement du généralisme. Si les connaissances se référant au concept biomédical sont toujours enseignées aux étudiants, un accent particulier est aujourd’hui mis sur l’enseignement du savoir-faire et du savoir-être.

Les ressources de notre système de santé sont limitées. Des choix dans l’attribution de ressources sont nécessaires pour assurer son équilibre. Une analyse coût-efficacité compare les effets d’une intervention de santé à une autre, en prenant en compte les coûts (y compris ceux économisés) et les années de vie gagnées, ajustées pour la qualité de vie (coût-utilité). Une analyse coût-efficacité devrait se placer dans la perspective de la société et l’intervention étudiée doit être comparée à une intervention actuelle pertinente. Les médecins, situés à l’interface entre les patients et les payeurs, sont dans une position idéale pour interpréter, voire effectuer des analyses coût-efficacité, et pour promouvoir les interventions les plus efficaces ayant des coûts raisonnables.

Les symptômes vertigineux sont des motifs fréquents de consultations chez les médecins de premier recours. Ces derniers, sans moyen diagnostique autre que l’anamnèse et l’examen clinique souvent long et fastidieux à réaliser, doivent rechercher l’origine de ces symptômes et faire la différence entre une pathologie bénigne périphérique et une centrale potentiellement fatale pour le patient. Une bonne connaissance des particularités anamnestiques, cliniques et des manœuvres diagnostiques des principaux types de vertiges permet, dans près de deux tiers des cas, de discriminer leur origine. En cas de doute sur l’étiologie du vertige ou de suspicion d’une origine centrale, le patient doit être référé en urgence à un neurologue qui va pratiquer des examens complémentaires comprenant une imagerie cérébrale.