COVID-19

De nombreuses stratégies vaccinales ont été développées pour tenter de contrôler la pandémie de Covid-19. Cet article présente le fonctionnement et l’efficacité de différents vaccins, en particulier ceux à ARN messager et adénovecteurs. Nous discutons des cibles vaccinales, des véhicules vaccinaux ainsi que de l’immunité qu’ils induisent.

Comparées aux études de phase 3, les études de phase 4 (observationnelles, postmarketing) ont le potentiel d’inclure plus de patients et donc de permettre l’analyse plus détaillée de sous-groupes, et de tenir compte des difficultés logistiques (par exemple, chaîne du froid) rencontrées dans la réalité clinique. La présente étude, menée dans le cadre de la plus grande HMO d’Israël est la première de ce type à être publiée. Elle concerne le vaccin à mRNA de Pfizer/BioNTech BNT162b2.

L’une des limites des vecteurs viraux recombinants comme outil de vaccination est la possibilité de réponses immunes préexistantes contre le virus dont est dérivé le vecteur, ou acquises en cas d’usage répété du même vecteur, ayant pour effet de neutraliser le vecteur et de diminuer l’expression de l’immunogène. Parmi les approches permettant d’éviter ce risque, il y a l’utilisation de vecteurs dérivés d’adénovirus non humain, connus pour avoir pas ou très peu de séropositifs. Une autre approche consiste à utiliser séquentiellement des vecteurs dérivés de différents sérotypes d’adénovirus humains recombinants (rAd), dont certains au moins soient peu prévalents. C’est le cas du vaccin Gam-COVID-Vac (Sputnik V) basé sur rAd type 26 (rAd26) et rAd type 5 (rAd5).

L’efficacité des vaccins Covid, selon les autorités de surveillance, dépend de l’administration de deux doses consécutives de 30 mg (vaccin Pfizer) ou 100 μg (vaccin Moderna). Par analyse de résultats publiés, cet article démontre qu’une dose diminuée des deux vaccins serait également efficace.

À la suite des publications de résultats intermédiaires des études de phase 3 de vaccins à mRNA, voilà la première publication d’une étude de phase 3, basée sur une approche différente: un vecteur recombinant adénovirus de chimpanzé, défectif, exprimant la protéine S de SARS-CoV-2 (ChAdOx1 nCoV-19) (vaccin Oxford-AstraZeneca).

Des efforts considérables sont entrepris pour développer rapidement des vaccins contre le Covid-19 qui protègent les adultes vulnérables contre ses complications, limitant ainsi les impacts sanitaires et socio-économiques de cette pandémie. Pour justifier une vaccination des enfants, rarement atteints d’un Covid-19 sévère, les vaccins contre cette maladie devront avoir pleinement démontré leur sécurité et leur efficacité dans la prévention des complications et surtout dans la transmission virale.

Ce 9 novembre 2020 restera-t-il comme un tournant de la crise sanitaire Covid. Ce jour, un communiqué de presse de Pfizer, en collaboration avec la start-up allemande BioNTech nous apprend que l’analyse des résultats intermédiaires de leur étude de phase 3 du vaccin BNT162b2, un ARN messager synthétique incorporé dans des nanoparticules de lipides révèle une efficacité de 90 % contre l’endpoint primaire de l’étude, un Covid symptomatique documenté par PCR.