COVID-19

Ce numéro pédiatrique de la Revue Médicale Suisse est entièrement consacré au Covid-19. La Suisse figure parmi les pays européens les plus touchés par la pandémie de Covid-19. Le nombre de cas helvétiques est le plus élevé dans les régions francophones, avec une séroprévalence de 22 % en début décembre. Malgré ces chiffres alarmants, seulement environ 7 % de jeunes de moins de 18 ans présentent des symptômes et la mortalité est très faible. La question qui se pose est la définition de la vulnérabilité de la population pédiatrique. Quels sont les enfants « à risque », qui doivent être protégés davantage ? Qu’est-ce qui déclenche le syndrome inflammatoire multisystémique qui, chez le sujet touché, peut être très sévère, voire fatal ?

Les enfants sont sous-représentés en termes de fréquence et de sévérité de la maladie Covid-19. Même si la proportion des enfants testés positifs reste bien inférieure à celle des adultes, suggérant qu’ils sont moins susceptibles à l’infection par le SARS-CoV-2, les études de séroprévalence sont contradictoires à ce sujet.

Certaines questions demeurent sur le diagnostic de SARS-CoV-2 et sur la séroprévalence chez l’enfant. Les outils moléculaires de type RT-PCR effectués sur des prélèvements nasopharyngés (NP) restent le gold standard du diagnostic de SARS-CoV-2 chez l’enfant comme chez l’adulte.

Bien que le SARS-CoV-2 infecte des individus de tout âge, les enfants montrent des symptômes moins sévères. Les cas de Covid-19 graves sont exceptionnels en pédiatrie mais nécessitent néanmoins toute notre attention. De nombreuses études ont été menées et sont encore en cours à la recherche de traitements efficaces. Sur le plan antiviral, aucune molécule n’a fait ses preuves à l’heure actuelle.

Alors que les enfants semblaient épargnés par la pandémie due au SARS-CoV-2, une nouvelle entité clinique a été décrite au printemps 2020 en lien avec cette infection et appelée syndrome inflammatoire multisystémique de l’enfant (MIS-C ou PIMS en anglais). La gravité du syndrome inflammatoire, le délai entre l’infection et le MIS-C, et la réponse aux différents traitements immunomodulateurs sont tous suggestifs d’une réaction immunologique plutôt que d’un phénomène uniquement médié par le virus.

L’efficacité des vaccins Covid, selon les autorités de surveillance, dépend de l’administration de deux doses consécutives de 30 mg (vaccin Pfizer) ou 100 μg (vaccin Moderna). Par analyse de résultats publiés, cet article démontre qu’une dose diminuée des deux vaccins serait également efficace.

À la suite des publications de résultats intermédiaires des études de phase 3 de vaccins à mRNA, voilà la première publication d’une étude de phase 3, basée sur une approche différente: un vecteur recombinant adénovirus de chimpanzé, défectif, exprimant la protéine S de SARS-CoV-2 (ChAdOx1 nCoV-19) (vaccin Oxford-AstraZeneca).

Des efforts considérables sont entrepris pour développer rapidement des vaccins contre le Covid-19 qui protègent les adultes vulnérables contre ses complications, limitant ainsi les impacts sanitaires et socio-économiques de cette pandémie. Pour justifier une vaccination des enfants, rarement atteints d’un Covid-19 sévère, les vaccins contre cette maladie devront avoir pleinement démontré leur sécurité et leur efficacité dans la prévention des complications et surtout dans la transmission virale.

Par cet article, les auteurs, pédiatre/pédopsychiatre et psychiatres formés en thérapie de famille systémique, partagent leurs réflexions quant aux effets psychologiques de la pandémie de Covid-19 sur les enfants et les liens familiaux.

Les étudiants en médecine de l’Université de Lausanne se sont rapidement et massivement portés volontaires pour soutenir les institutions de soins en Suisse face à la pandémie du Covid-19.