COVID-19

C’était à la fin du mois de février dernier. Une lanceuse d’alerte du ministère américain de la Santé révélait que le personnel médical qui avait pris en charge les Américains évacués du Wuhan n’avait pas reçu d’équipement de protection adéquat ni de formation sur le contrôle des infections. Face aux premières critiques sur la gestion de cette crise, le président Donald Trump rassura ses concitoyens : « Je pense que la situation va bien se passer. Il y a beaucoup de talent, beaucoup d’intelligence sur cette question ».

Il y eut, longtemps, la crécelle symbolisant la lèpre. Aujourd’hui, toute proportion gardée, c’est bien le masque qui, en quelques mois, est devenu l’un des symboles de la pandémie de Covid-19. Un masque que de nombreux pouvoirs exécutifs imposent désormais dans l’espace public – le plus souvent dans les lieux clos. Un port de masque qui, en fonction de l’évolution des données épidémiologiques, pourrait s’installer dans l’espace et dans la durée.

La maladie à coronavirus 2019, connue sous l’acronyme COVID-19 (de l’anglais Coronavirus disease 2019), est une zoonose de récente transmission à l’homme, causée par un coronavirus, le SARS-CoV-2. Une infection par cet agent pathogène a été rapportée pour la première fois chez un patient de Wuhan, en Chine, le 17 novembre 2019.

L’épidémie de la maladie Coronavirus Disease 19 (COVID-19), consécutive à l’infection virale du Severe Acute Respiratory Syndrome-Coronavirus 2 (SARS-CoV-2) a particulièrement mis sous pression les systèmes de santé occidentaux, notamment en termes de ressources de soins aigus et de compétences en soins intensifs. Un certain nombre de patients atteints ont nécessité par la suite une phase de réadaptation, en raison de limitations fonctionnelles multiples, consécutives, soit à un séjour prolongé aux soins intensifs, soit aux conséquences de l’infection elle-même. Le but de cet article est de rapporter l’expérience genevoise en réadaptation post-COVID-19, à travers 2 vignettes cliniques, illustrant l’hétérogénéité des symptômes et déficits qui peuvent se rencontrer suite à cette maladie.

Organisée selon la méthode Retrospective Treatment-Outcome (RTO), l’enquête de population « RTO-COVID-19 » s’intéresse au lien entre deux séries de données rapportées par tout un chacun : d’une part, les actions entreprises pour la prévention et, le cas échéant, la prise en charge à domicile des symptômes du COVID-19 ; d’autre part, les résultats rapportés en termes de protection contre la maladie ou d’évolution clinique. Le but est d’identifier des pistes prometteuses, y compris les plus inattendues.

C’est sans précédent : jamais dans l’histoire une telle somme d’énergie et de moyens n’avait, comme aujourd’hui, été aussi vite déployée pour mettre au point un vaccin antiviral. Huit mois après l’émergence du SARS-CoV-2, plusieurs essais cliniques de phase III sont d’ores et déjà en cours pour évaluer différentes approches vaccinales, et les premières autorisations de mise sur le marché pourraient être délivrées dès la fin de cette année 2020. L’heure est donc déjà venue, pour les autorités sanitaires, d’anticiper les choix qui devront être opérés et les mesures qui devront être prises.

La pandémie de Covid-19 autorise bien des prises de parole. Ils sont nombreux, en France, à s’être transformés en un épidémiologiste doublé d’un spécialiste en virologie. Et comment résister à l’extrapolation, à la globalisation ? « La pandémie a bousculé beaucoup de certitudes et ses conséquences à long terme sont inconnues, peut-on lire dans le dernier éditorial du mensuel Prescrire, daté de juillet et titré “Raison garder”. Impressionnant, ce qu’a pu provoquer un virus, guère plus qu’un bout de chaîne moléculaire, en quelques mois, sur l’ensemble de la planète.

Une mutation D614G dans la protéine Spike de SARS-CoV-2, favorisant l’infectivité, devient le génotype prédominant de la pandémie.

La pandémie Covid-19 reste un grave problème de santé publique tant que l’on ne disposera pas de médicaments et/ou d’un vaccin efficaces. Peut-on expliquer pourquoi de si nombreuses personnes restent asymptomatiques mais néanmoins hautement contagieuses expliquant la rapidité avec laquelle la pandémie s’est répandue dans le monde ? Pourquoi le syndrome de détresse respiratoire aigu (SDRA) apparaît-il tardivement mais peut rapidement avoir une issue fatale ? 

Durant la pandémie Coronavirus Disease 19, certains aspects habituels des retraits thérapeutiques ont dû être adaptés. L’accompagnement des patients et de leurs proches au décès ainsi que le soutien aux équipes de soins ont amené à résoudre de nouveaux défis. L’intégration des soins palliatifs dans les processus de retraits thérapeutiques aux soins intensifs a pu être mise en œuvre durant cette crise sanitaire. La formation continue aux questions en lien avec la fin de vie et l’établissement de plans de collaboration avec les soins palliatifs est essentielle aux soins intensifs.