COVID-19

Au moment où nous avons entendu les premiers rapports sur une nouvelle épidémie en Chine, peu d’entre nous ont imaginé le scénario qui est en train de se dérouler en Europe. Au début, c’était le problème d’un autre continent, de quelques épidémiologistes ou peut-être encore de l’OMS, mais pas le nôtre. En très peu de temps, cette vision a été radicalement bousculée. Nous sommes désormais touchés, tant au niveau privé que professionnel. La pandémie nous sidère. Nous, occidentaux, natifs de la seconde moitié du 20e siècle qui, à l’exception peut-être du VIH, n’avions jamais vécu de situation similaire.

L’épidémie de COVID-19 a nécessité de la part des services d’urgence préhospitaliers des adaptations rapides et fréquentes. L’exposition des intervenants au risque infectieux est significative, notamment en cas de procédures à risque d’aérosolisation (réanimation cardiopulmonaire, gestion des voies aériennes supérieures). Les moyens de protection individuelle ont dû être adaptés en conséquence et leur manipulation entraînée. Les transferts interhospitaliers médicalisés de patients COVID-19 concernent surtout des patients intubés et sont complexes. L’éventuelle pénurie des ressources motiverait la mise en application de directives préhospitalières spécifiques rédigées en cohérence avec les processus de triage hospitaliers.

Les patients atteints de maladies autoimmunes (MAI) présentent classiquement un risque accru d’infections, qui est attribué à la maladie en tant que telle, mais aussi aux traitements immunosuppresseurs (IS) et aux comorbidités. Durant l’épidémie COVID-19, l’attitude à adopter par rapport à ces maladies et à leur traitement reste incertaine. En effet, les données concernant les MAI et l’IS dans le cadre de cette nouvelle infection à coronavirus restent encore très limitées. 

La pandémie a impliqué une réorganisation des soins en rhumatologie pour limiter les déplacements des patients : espacement des prises de sang, administration sous-cutanée des traitements, téléconsultations. Les patients traités par immunosuppresseurs sont reconnus comme vulnérables par les autorités et bénéficient des protections qui en découlent. Sous réserves du peu de données disponibles, il n’est pas constaté d’augmentation du risque de développer de formes graves de COVID-19 chez les patients souffrant de rhumatismes inflammatoires traités par immunosuppresseurs.

La pandémie de COVID-19 affecte la prise en charge hématologique. Les chimiothérapies intensives pour les lymphomes agressifs et les leucémies aiguës, les traitements du myélome multiple, ainsi que la plupart des greffes de cellules souches hématopoïétiques doivent continuer à être pratiquées. Les lymphomes de bas grade seront traités uniquement avec des indications claires ; et la maintenance repoussée.

Pourquoi les atteintes cardio-vasculaires émergent-elles rapidement comme des complications sérieuses de l’atteinte à COVID-19 ? Et surtout pourquoi ces atteintes semblent-elles atteindre de manière disproportionnées les patients ayant une comorbidité vasculaire (diabète et HTA par ex.) ?

Après quatre mois, 160 000 morts, tous les pays à genoux, nous n’avons toujours pas de traitement à l’efficacité prouvée contre le Covid-19, pas de vaccin, ni de date, ni même de certitude de succès à son propos, nous manquons de tests, de masques, de blouses, nous ignorons la prévalence de personnes infectées dans la population, nous ne connaissons pas le détail des mécanismes de transmission, nous en sommes réduits à confiner la population comme au Moyen Âge et à ventiler les cas graves.