COVID-19

Commentaires des publications concernant les vaccins BioNTech/Pfizer (BNT162b2, papier mis en ligne le 10 décembre dernier) et Moderna.

Encore un cadeau sous le sapin ! Le 24 décembre, le New England Journal of Medicine met en ligne le papier ci-dessus, rapportant à ma connaissance la première étude quantifiant l’efficacité de l’immunité post-infectieuse contre une réinfection par SARS-CoV-2.

Les travailleurs de la santé qui sont en contact avec les patients courent un risque accru d'infection par le SRAS-CoV-2. De plus ils peuvent transmettre le virus aux membres de leur famille et à d'autres contacts privés. Une première estimation de l'ampleur de ce risque provient d'une analyse d’une cohorte de travailleurs employés par le Scottish National Health System dans lequel travaille 79% de femmes. La cohorte comprenait 158 445 travailleurs de la santé, la plupart (90 733; 57,3%) faisant face aux patients, et 229 905 membres du ménage.

Cet article n’est pas une étude mais une réflexion sur l’utilité des tests que nous pouvons et devrions utiliser dans le contexte actuel de la pandémie. Nous sommes probablement obsédés par la sensibilité du test et nous lui demandons d’être très performant pour détecter la présence chez un individu de l’ARN viral. Mais nous posons-nous la bonne question ?

Des tests de diagnostic rapides et précis sont essentiels pour contrôler la pandémie de Covid-19. Bien que la norme actuelle implique l'analyse d'échantillons sur écouvillon nasopharyngé par PCR pour détecter le SRAS-CoV-2, les échantillons de salive pourraient être un autre type de prélèvement adéquat pour le diagnostic. Cette étude s’intéresse à la comparaison des deux méthodes.

Le rôle des gouttelettes de diverses tailles dans la transmission de SARS-CoV-2 est encore débattu, mais sa probabilité a conduit à recommander l’usage de masques, en particulier lorsque la distance de sécurité pour les gouttelettes de grosse taille ne peut être respectée (1-2 m), voir à plus longue distance dans l’hypothèse d’une transmission par aérosol, dans le but d’atténuer la propagation de SARS-CoV-2.

Dans ce papier de perspective, Gandhi et al passent en revue les arguments supportant l’hypothèse selon laquelle le portage universel du masque, même en cas d’échec d’un masque à protéger de la transmission par SARS-CoV-2, conduit à une sévérité moindre de la maladie par la réduction de la charge virale à laquelle est exposé l’individu susceptible.

Jusqu'à présent, les publications ont principalement mis l'accent sur les complications aiguës, en particulier chez les patients gravement malades.  Un certain nombre de rapports de cas et de petites séries suggèrent que le COVID-19 affecte de manière proéminente le système cardiovasculaire en exacerbant l'insuffisance cardiaque chez les patients atteints de maladies cardiaques préexistantes avec une élévation de la troponine chez les patients gravement malades. Une myocardite fulminante a été suspectée chez 7% des patients atteints. Les mécanismes physiopathologiques proposés des lésions cardiaques comprennent la rupture inflammatoire de la plaque, la thrombose du stent, le stress cardiaque dû à un débit cardiaque élevé et l'infection via les récepteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine provoquant une endothélite systémique.

Parmi les très nombreux projets de vaccin en développement, deux ont donné récemment lieu à des publications rendant compte d’études de phase 1/2.